Nestes seis contos brilhantes - originalmente publicados na New Yorker - desfilam vidas silenciosamente esmagadas por sistemas cruéis, num cenário onde a distopia não é promessa futura, mas presente vivido com resignada obediência.

Seja num parque temático com homens das cavernas assalariados e máquinas de fax(Pastoralia), no estranho eco de um seminário motivacional(Winky), num bairro social de esperanças minguadas(Carvalho do Mar), ou nos limites da vida adulta e da memória(As Cataratas), Saunders revela-nos, com compaixão e sátira, o lado invisível da vida contemporânea.

Nestes contos, o trágico e o cómico andam de mãos dadas, e o grotesco torna-se espelho da nossa própria condição. Com uma linguagem afiada e uma empatia profunda pelos esquecidos, Pastoralia confirma George Saunders como um dos grandes cronistas do absurdo moderno - e da ternura que, por vezes, sobrevive entre os escombros.