Em Gilead, a vida das mulheres é controlada por um regime que as privou das suas identidades e liberdades anteriores. Offred serve na casa de um Comandante, onde o seu papel é definido pelas exigências do Estado. As memórias da sua vida anterior continuam a ser uma fonte íntima de saudade e resistência.

O romance distópico de Margaret Atwood acompanha as pequenas negociações e as escolhas perigosas através das quais Offred tenta preservar-se. A obra analisa a relação entre o poder político, a linguagem e a autonomia corporal. Trata-se da edição em inglês da Vintage Classics, intitulada « Capa mole ».